Van Beaverton naar de wereld. We vieren 60 jaar Nike met een korte terugblik op een van de meest gerenommeerde sneaker- en lifestylemerken aller tijden.
Met dank aan Wu Yi via Unsplash Images
De startlijn:
Niemand had ooit het succes van Nike kunnen voorspellen toen het in 1964 werd opgericht. Oorspronkelijk genaamd 'Blue Ribbon Sports' (BRS), werd het bedrijf opgericht door Bill Bowerman, atletiekcoach uit Oregon, en zijn voormalige student Phil Knight, die beiden een passie deelden voor sport en het geloof dat atleten lichtgewicht, hoogwaardige sneakers verdienden.
Van distributeurs naar makers:
Het duo begon met het importeren en distribueren van schoenen van de Japanse retailer Onitsuka Tiger (algemeen bekend als ASICS), die ze verkochten vanuit de achterbak van een auto op diverse atletiekbijeenkomsten. Naarmate hun bedrijf groeide, ontstonden er echter spanningen met Onitsuka Tiger, met name over het Tiger Cortez-model – een schoen die mede door Bowerman was ontworpen. Dit model werd een twistpunt en was cruciaal voor de uiteindelijke breuk tussen de twee bedrijven.
BRS claimde de rechten op het ontwerp, terwijl Onitsuka Tiger volhield dat het hun creatie was. Dit geschil leidde niet alleen tot het verbreken van de samenwerking, maar ook tot de transformatie van Blue Ribbon Sports tot een onafhankelijk merk, dat al snel wereldwijd bekend zou worden als Nike.
Een snelle rebranding:
De overgang van Blue Ribbon Sports naar Nike vond plaats in 1971. Toen BRS zich voorbereidde op de lancering van een eigen schoenenlijn na de splitsing met Onitsuka Tiger, was de behoefte aan een nieuwe merkidentiteit duidelijk.
De naam 'Nike', geïnspireerd op de Griekse godin van de overwinning, werd voorgesteld door Jeff Johnson, een van de eerste werknemers van het bedrijf. Samen met de nieuwe naam introduceerde het merk ook het inmiddels beroemde Swoosh-logo, ontworpen door Carolyn Davidson, een grafisch ontwerpstudent aan de Portland State University.
Het logo symboliseerde beweging en snelheid en paste perfect bij een bedrijf dat zich richtte op hoogwaardige atletiekschoenen. De eerste schoen met het Swoosh-logo was de Nike Cortez, die direct een hit werd. De officiële verandering van Blue Ribbon Sports naar Nike, Inc. vond plaats op 30 mei 1971, wat het begin markeerde van een nieuw tijdperk voor het bedrijf.
Uitvinding van de Waffle Trainer:
Een cruciale innovatie in de geschiedenis van Nike is de creatie van de Waffle Trainer (ook bekend als de 'Moon Shoes'). In 1971 werd Bill Bowerman geïnspireerd om een nieuw type zool voor atletische schoenen te creëren. Tijdens het ontbijt raakte Bowerman gefascineerd door het ontwerp van het wafelijzer van zijn vrouw en dacht dat het patroon een uitstekende mal zou zijn voor een zool van een hardloopschoen.
Afbeelding met dank aan Sotheby's Website
Hij experimenteerde door rubber in het wafelijzer te gieten, wat resulteerde in een zool die superieure grip en tractie bood. Dit wafelontwerp was revolutionair en verbeterde de prestaties van atletische schoenen aanzienlijk. De Waffle Trainer werd al snel populair onder atleten en markeerde een belangrijke technologische sprong in het ontwerp van hardloopschoenen.
Na jaren van technologische innovatie heeft Nike ons voortdurend enkele van de meest gewaardeerde sneakermodellen aller tijden gepresenteerd.
Laten we eens kijken naar enkele van onze favoriete Nike creaties door de jaren heen:
1972 - Nike Cortez
De Nike Cortez, een van Nike's vroegste uitvindingen tot nu toe, heeft een minder rechtlijnig verhaal dan zijn ontwerp. Oorspronkelijk genaamd de Aztec, werd de hardloopschoen voor het eerst gelanceerd tijdens de Olympische Spelen van 1968 in Mexico, waarbij de naam een eerbetoon was aan de inheemse Meso-Amerikanen die zich gedeeltelijk in Mexico vestigden.
Omdat de naam nauw aansloot bij het Azteca Gold-silhouet van Adidas, besloot Nike de naam te veranderen in de Cortez, waarbij de pasvorm het meest bekend werd doordat hij aan de voeten van Tom Hanks belandde in de film 'Forrest Gump' uit 1994.
1982 - Nike Air Force 1
De jaren '80 markeerden een nieuwe innovatie voor het merk Beaverton, in de vorm van de Air Force 1. Oorspronkelijk ontworpen voor het maken van lay-ups op hardhouten vloeren, werd het silhouet legendarisch om vele redenen.
Een daarvan is dat het de eerste Nike-silhouet was dat de baanbrekende Air Cushioning bevatte, een tussenzooltechnologie die zorgde voor gericht comfort bij elke overgang en afzet.
In latere jaren stond het silhouet bekend om zijn subculturele aanwezigheid in de binnenstad, evenals zijn nauwe band met de hiphopcultuur, waardoor het de bijnaam 'Uptowns' kreeg.
1990 - Air Max 90
Met grote innovatie komen superieure ideeën en de jaren '90 zagen het debuut van de iconische Air Max 90. Bedenken door Tinker Hatfield, was het silhouet de eerste in zijn soort met zichtbare Air Cushioning, die uitzonderlijke hielondersteuning bood voor fanatieke hardlopers.
Oorspronkelijk uitgebracht in zijn kenmerkende 'Infrared' kleurstelling, werd de AM90 een instant hit, waarbij het unieke gestroomlijnde ontwerp onmiddellijk krediet gaf aan zijn Air Max-erfenis en wereldwijd furore maakte.
2002 - Nike Dunk SB
Hoewel de Nike Dunk in '85 al furore maakte op onze studentenbanen, was het de opkomst van de SB Dunk die een geheel nieuwe skateboardfranchise voor het merk inluidde. Na vele mislukte pogingen om contact te maken met de skateboardgemeenschap, waren de jaren '00 hun laatste kans en Sandy Bodecker was de juiste man voor de job.
De Nike Dunk-lijn werd getransformeerd tot een functionele schoen voor diegenen die trucs op skateboards uitvoeren en werd al snel een broedplaats voor sartoriale streetstyle. Een stroom van samenwerkingen en kleurstellingen verwelkomend die de tand des tijds blijven doorstaan.
2011 - Nike Mag
In 2011 bracht Nike de ultieme hommage aan Back To The Future Part II met de lancering van de Nike Mag. De droom van elke verzamelaar omvat LED-panelen, contouren op het bovenwerk, lichtgevende Nike-branding en natuurlijk het elektronische zelfvetersysteem – zoals te zien was in de blockbuster uit 1989.
2022 - Air Max Scorpion
Ontwikkeld tijdens de pandemie, vertegenwoordigt de Air Max Scorpion van Nike een doorbraak in schoenentechnologie. Door gebruik te maken van virtueel ontwerp en geavanceerde simulatietools, beschikt hij over ongekende Air-technologie en een baanbrekend Flyknit chenille bovenwerk. Deze innovatie symboliseert Nike's toewijding aan digitale transformatie en duurzaam, high-performance design.
Bekijk de korte geschiedenis van de Air Jordan 4
