Een korte blik op een van Nike's futuristische creaties - zie hier de Nike Air Foamposite
Afbeelding met dank aan @Baynekicks_420 via Instagram
Introductie:
De jaren 90 waren het ultieme decennium van nieuwigheid, en sportkledingmerk Nike bleef in deze categorie niet achter. Terwijl Christian Tresser de 'grilled mesh grails' in elkaar zette die we tegenwoordig kennen als de 97s, draaide Hatfield overuren in de Jordan-kwartieren met de AJ11s. Maar er werd iets even magisch verzonnen voor onze NBA-velden van 1997, en dit kwam in de vorm van de Nike Air Foamposite.
Van prestaties op onze basketbalvelden, tekortschieten in sneaker-fanatisme tot het worden van een lifestyle-icoon in recente tijden, kijken we kort terug op de geschiedenis van deze buitenaardse sneaker-uitvinding.
Ontwerpproces:
De Nike Air Foamposite was misschien wel zijn tijd vooruit en injecteerde een bijna buitenaardse geest in de vijvers van Beaverton. In simpele termen was het de enige courtsneaker in zijn soort. Het fictieve concept werd bedacht door Eric Avar en zijn team van geavanceerde ingenieurs, die een sneakerontwerp wilden creëren dat innovatief was, niet alleen wat betreft de prestaties op het veld, maar ook een nauwsluitende pasvorm met optimale demping bood.
Dit proces was echter niet zo eenvoudig als het schelpachtige ontwerp. Eric Avar en zijn technische team besloten te experimenteren met hun nieuwste boventechnologie van die tijd - de Foamposite-technologie. Deze geavanceerde technologie werd gevormd door vloeibaar polyurethaan in een mal te gieten en het te mengen met hitte en druk om een duurzame en nauwsluitende sneakerstructuur te creëren.
Dit voorgevormde bovenwerk zou vervolgens worden samengevoegd met een lichtgewicht Phylon-schuim dat de tussenzolen bekleedt voor lichtgewicht en optimale demping over de hele linie. Nike wilde ook besparen op productietijd en investeerde in speciale lijm- en stiktechnieken die 5 keer duurzamer zouden zijn dan conventionele sneakerproductiemethoden.
Wat de basis betreft, de Foamposite-buitenzool werd gebeeldhouwd uit rubber en koolstofvezel, wat niet alleen stabiliteit en grip biedt, maar ook gemakkelijk in vorm kon worden gegoten om de futuristische aantrekkingskracht van het model te creëren.
Maar met elke technologische vooruitgang was de Foamposite een zware last voor Nike's portemonnee. Eric Avar had het merk Beaverton ervan overtuigd om de productie van de mallen uit te besteden aan het Zuid-Koreaanse autobedrijf Daewoo, wat hen astronomische $750.000 per mal kostte.
Een beslissing die voor Nike erg verspillend zou blijken, vooral omdat deze mallen opnieuw werden gemaakt toen de Foamposite One in 2007 opnieuw verscheen.
Penny Hardaway's schoen van de toekomst
Toen de Foamposite in 1997 eindelijk zijn weg naar de banen vond, werd hij aanvankelijk gelanceerd als twee basketbalsneakers, de Air Foamposite One en de Air Foamposite Pro. In wezen waren er niet veel grote verschillen in structuur en samenstelling tussen de twee. De Air Foamposite One hield het vrij minimaal met zijn kleine laterale Swoosh op het bovenwerk, terwijl het laatste model koos voor een gedurfder Swoosh-detail.
Sterker nog, deze sneaker stond oorspronkelijk op de planning voor Chicago Bulls-ster Scottie Pippen, maar toen Penny Hardaway de Foamposite voor het eerst zag tijdens een Nike-vergadering, kon hij zijn ogen er niet van afhouden. Hij stond erop: 'Dit moet mijn volgende schoen zijn', en dat was de overtuiging die leidde tot de nu iconische Royal Blue Foamposite One.
Ondanks dat de point guard al twee eigen kenmerkende basketbalsneakers had, de Nike Air Penny 1 (1995) en Nike Air Penny 2 (1996), was hij niet de eerste die de sneaker droeg; de teugels werden overgedragen aan college-basketbalspeler Mike Bibby, die de schoen droeg tijdens een wedstrijd voor de Universiteit van Arizona.
Hardaway zou de Foamposite One-sneaker uiteindelijk op de NBA-velden dragen tijdens de play-offs in een wedstrijd tegen de New York Knicks in Madison Square op 4 april 1997.
Tot ongenoegen van Nike, toen de Foamposite mainstream werd, sloeg hij aan op de velden, maar niet precies in onze winkels. Een reden hiervoor was dat hij werd aangeboden voor een iets hogere prijs dan een traditionele Nike-sneaker, namelijk $180 - $30 duurder dan de Jordan 11 die in hetzelfde jaar werd uitgebracht.
Bovendien moest het nieuwe model concurreren met het populaire Jordan-merk met de gewilde modellen zoals AJ1s, 3s, 4s, 5s (om er een paar te noemen) die de basketbalmarkt bleven domineren en de harten van Air-liefhebbers over de hele wereld veroverden.
Foamposite door de jaren heen:
Ondanks de tegenslagen in populariteit en productie, bleef Nike gas geven met de Foamposite-lijn en integreerde deze later in veel van zijn modellen, met de release van The Total Foamposite Max (1998) die het futuristische karakter van de Foamposite-lijn voortzette, maar een meer gestroomlijnde tussenzool bood met extra Zoom Air-demping.
De Air Flightposite arriveerde kort daarna en debuteerde met zijn kenmerkende 'Black/White'-uitvoering die een metallic afwerking aan het shell-bovenwerk bood.
Het nieuwe millennium markeerde een excentriekere wending voor de Foamposite-uitvoering met de Clogposite (2000), die een muil-achtige variant leverde, gevolgd door de Air Flightposite II (2000) en Air Flightposite III (2001).
Tegen 2001 maakte de Foamposite Pro zijn comeback met zijn allereerste retro, waarbij in de daaropvolgende 5 jaar nog zeven kleurcombinaties werden uitgebracht. 2007 vierde het 10-jarige jubileum van de Air Foamposite One, wat betekende dat het model uiteindelijk zou terugkeren, het meest beroemd in zijn 'Royal Blue' kleurstelling en werd vernieuwd met een iets gemoderniseerde constructie.
De geschiedenis voortzettend met een reeks opvallende kleurcombinaties, bizarre ontwerpen en samenwerkingen, laten we eens terugkijken op enkele van de meest gekoesterde uitvoeringen door de jaren heen:
Nike Air Foamposite One 'Royal Blue' (1997, 2007, 2008 , 2011, 2017, 2024)
Nike Air Foamposite One 'Eggplant' (2009, 2024)
Nike Air Foamposite One 'ParaNorman' (2012)
Supreme x Nike Air Foamposite One (2014)
Comme des Garcons x Nike Air Foamposite One (2021)
Tekken 8 x Nike Air Foamposite One 'Jim Kazama' (2024)
Nike Air Foamposite Pro 'Spiderman' (2014)
Nike Air Foamposite Pro 'Pearl' ( 1998, 2009)
Nike Air Foamposite Pro 'Red October' (2015)
Nike Air Foamposite Pro 'Voltage' (1999)
Conclusie:
De reis van de Nike Air Foamposite toont de evolutie van een futuristisch concept tot een cultureel icoon. Ondanks aanvankelijke uitdagingen heeft het gedurfde ontwerp en de innovatieve technologie een blijvende impact gehad op de basketbal- en sneaker cultuur. Vandaag de dag wordt het nog steeds gevierd om zijn unieke esthetiek en gedurfde samenwerkingen, waardoor zijn plaats in Nike's nalatenschap van innovatie wordt verstevigd.
Bekijk de Geschiedenis van de Nike Dunk
